모기향룡
연기 드래곤
속성: 불/바람
평균 체형: 4.5-5.5m / 25-30kg (연기 부분은 무게가 없어서 극단적으로 가볍다)
발견 장소: 민가의 처마 밑
발견 시기: 여름
에그
「이 알은 연기를 내뿜는다」
도자기처럼 매끄러운 껍질로 덮인 알이다.
내부에 있는 열원에서 연기를 뿜어내어 외적의 접근을 막는다.
이 알이 뿜어내는 연기에서는 어딘가 그리운 향기가 난다.
해치
「연기를 다루는 것은 아직 미숙하다」
단단한 외골격의 보호를 받고 있다.
연기를 사용해 적의 눈을 속이고 도망친다.
아직 연기를 다루는 데 서툴러서 종종 그을음투성이가 된다.
이 드래곤이 있으면 벌레가 꼬이지 않아 사람들에게 귀중한 존재로 여겨진다.
해츨링
「내뿜는 연기가 기세를 더한다」
해치 때보다 훨씬 강력해진 연기로 적을 공격한다.
또한, 연기를 조종하는 능력도 비약적으로 상승하여, 테이머나 동료 앞에서는 감정 표현으로 자주 사용하곤 한다.
열원도 매우 고온이 되어, 외부 공기와의 온도 차이로 인해 외골격에 금이 가기 시작한다.
성체
「이 드래곤의 연기는 모든 재앙을 물리친다」
외골격이 깨지면서 연기의 기세에 제한이 사라졌고, 늠름한 연기의 몸을 얻게 되었다.
연기의 효과도 강력해져서, 어떤 강력한 사기도 접근하지 못하게 하는 결계를 칠 수 있게 된다.
또한, 이 드래곤의 연기 향기는 맡은 이의 가슴속 깊은 곳에 깃든 여름의 추억을 불러일으킨다.
스토리
「연기가 이어주는 그 여름의 툇마루」
깊은 밤의 내 방, 청년은 홀로 새하얀 이력서를 마주한 채 심한 자기혐오에 빠져 있었다.
일하지도 배우지도 않는, 사회의 톱니바퀴에서 벗어난 생활.
뒤처진다는 초조함에 숨이 막힐 것 같으면서도, 실패에 대한 두려움이 청년을 이 방에 옭아맨다.
무엇인가를 시작하려는 의지조차 미룬 채, 그저 숨만 쉬며 흘려보내는 무의미한 시간. 빠져나갈 길을 알 수 없는 막막한 매일에 청년의 마음은 진작에 지칠 대로 지쳐 있었다.
문득, 창밖에 붉은 빛이 켜졌다.
올려다보니, 타오르는 듯한 연기 갈기를 두른 거대한 용이 밤하늘을 유유히 헤엄치고 있었다. 훌쩍 나타난 그 아름답고도 무서운 용이 후유 하고 숨을 내쉬자, 방 안으로 적동색 연기가 흘러들어온다.
살짝 매캐한 그 향기를 맡은 순간, 청년의 가슴은 크게 고동쳤다.
예전 할머니 댁에서 여름방학이 될 때마다 피웠던 모기향 냄새. 그것과 완전히 똑같은 향기였다.
툇마루에 앉아 차가운 수박을 베어 문다.
그런 내 모습을 할머니는 곁에서 미소 지으며 바라보고 계셨다.
"실패해도 괜찮으니까, 뭐든 열심히 하면 된단다."
다정하게 머리를 쓰다듬어 주던, 그 주름지고 따뜻했던 손의 감촉. 어떤 볼품없고 제멋대로인 나일지라도, 할머니는 언제나 있는 그대로 받아들여 주시고 웃어 주셨다.
하지만, 지금의 나는 어떤가.
두려움으로부터 도망치듯 멈춰 서서, 아무것도 되지 못한 채 웅크리고 있다. 그렇게나 다정하셨던 할머니에게, 가슴을 펴고 지금의 내 모습을 보여드릴 수 있을까.
두 번 다시 그 온기에 닿을 수 없다는 깊은 상실감과, 한심한 자신에 대한 분함이 뒤섞여, 청년의 눈에서 눈물이 뚝뚝 떨어졌다.
오열하는 청년 앞에서, 모기향룡은 조용히 멈춰 섰다.
그리고 길고 유연한 목을 들어, 밤하늘을 향해 똑바로, 아름다운 연기를 뿜어냈다.
하늘로 피어오르는 연기는 땅과 하늘을 이어주는 것이다.
용이 조용히 내뿜은 연기는 여름밤의 별하늘을 향해 끝없이 높이 뻗어 나간다. 그것은 마치, 먼 하늘 위에 계신 할머니와 지금의 나를 이어주는 것 같았다.
"……완벽하지 않더라도, 조금만 더 나아가 볼게."
청년이 눈물을 닦자, 그곳에 용의 모습은 더 이상 없었다. 그저 여름의 밤바람과 함께, 어딘가 그리운 그 향기만이 청년을 따스하게 안아주고 있었다.
모티브는 모기향 돼지와, 그 연기 냄새를 맡을 때 느껴지는 노스탤지어입니다.
제11회 대회에 출품했던 드래곤의 설정과 디자인을 새롭게 재구성하여 출품합니다. 🌀💨
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